Momoleskine

“De l’inquiétude à l’anxiété”, “du repli sur soi à la peur de l’autre” : voilà sur quelle pente se trouve la société française. Souvent loin des caméras, très loin aussi des préoccupations de la presse de centre-ville, une certaine France se sent perdre la partie et voit disparaître ce qui faisait l’écosystème dans lequel elle a connu une certaine prospérité ou, du moins, une forme de douceur de vivre faite de modestie, de foi dans le progrès et d’espoir pour sa descendance.

Ils commencent à être nombreux, les portraitistes de cette France-là et leurs traits sont maintenant bien connus. De sérieuses enquêtes viennent montrer à quel point la promesse de “réenchanter le rêve français” relève de la gageure quand rien des temps qui courent ne contribue à créer du rêve, a fortiori français. La petite musique du déclin est devenue ce bruit de fond auquel personne ne fait attention mais qui, insidieusement, fait des ravages à l’intérieur. Le rejet du personnel politique n’a jamais atteint de tels sommets, le monde n’a jamais été vu sous un angle aussi obtus, l’horizon des certitudes n’a jamais été perçu comme si proche.

Vite dissipées, les brumes douceâtres du rêve ont cédé la place à un réveil sévère. Moins d’un an après sa prise de fonction, François Hollande, qui n’a guère ré-enchanté que le Marais et Saint-Germain, paye ses boniments au prix fort. À défaut d’y remédier, il n’a même pas réussi à entretenir la fiction de la puissance publique. Nicolas Sarkozy, à coups de déclarations à l’emporte-pièce, de décisions hâtives, de contredits et de maladresses, au prix aussi d’une dépense énergétique hors normes, réussissait encore à dissimuler un pouvoir impotent derrière le masque changeant d’une tragi-comédie perpétuelle qui n’était rien d’autre qu’une sorte de rêve éveillé.

À sa suite, François Hollande, quoi qu’il s’en défende et malgré ses apparences et revendications de “présidence normale”, n’a nullement dédaigné la technique du spectacle permanent. La mise en scène de sa “normalité” elle-même en témoigne depuis les tout premiers tours de roues de son quinquennat. Le problème — son problème — est qu’il n’a ni le talent ni les batteries de son prédécesseur. De mots trop choisis en symboles décalés, il joue faux et cela se voit. Il n’en fallait pas plus pour que tout se gâte dans un pays au bord de l’abîme, comme si les mauvais effets de la drogue, perceptibles depuis quelques années, prenaient maintenant la forme d’une désagréable descente. Le charme est rompu, la réalité reprend le dessus dans toute sa dureté. C’est à cette réalité qu’est confrontée aujourd’hui la France, anxieuse et repliée, lasse et en colère.

François Hollande a vendu le changement et le rêve. Si changement il existe, il réside dans le fait que rien ne change. Si rêve il subsiste, il devient modeste : retrouver des repères, un cap, un espoir. Autant de choses pourtant que le locataire de l’Élysée est incapable d’apporter tant la marche du monde lui échappe et tant lui manque la volonté de la saisir. En moins d’un an, la main a déjà passé. L’homme qui parlait de “réenchanter le rêve français” n’a jamais rien demandé d’autre que de se résigner au cauchemar européen. Le choix étant irrévocable, son bilan va continuer à s’emplir de rien. Qui peut, du vide, attendre un souffle ?

Rappel : pour la dernière apparition du président-ectoplasme avant sa complète évaporation, c’est ce soir, sur France 2.

Menacé de faillite, le système bancaire chypriote a poussé le gouvernement à demander l’aide de la Troïka (Union européenne, BCE, FMI). Sur un besoin de 17 milliards d’euros — l’équivalent du PIB de ce petit État — le plan d’aide, bouclé dans la nuit du 15 au 16 mars sous l’égide du président de l’Eurogroupe, accorde 10 milliards d’euros à Nicosie pour recapitaliser les banques mais l’assortit d’une lourde condition : l’application d’une taxe sur les dépôts bancaires des résidents et des non-résidents, à raison de 6,75 % pour les dépôts inférieurs à 100 000 euros et de 9,9 % au-delà. Le produit de cette taxe est estimé à 5,8 milliards d’euros. Cette mesure présentée comme exceptionnelle sera enfin complétée par une hausse de la fiscalité sur les intérêts et un accélération des privatisations.

À l’origine, la république de Chypre a construit sa prospérité sur un secteur bancaire qui a profité d’une fiscalité et d’une réglementation particulièrement accommodantes. Havre fiscal, l’île est aussi devenue l’octroi européen pour le blanchiment de fortunes douteuses d’origine russe : le système bancaire chypriote abriterait 69 milliards d’euros, dont 37 % détenus par des non-résidents (russes pour l’essentiel). Cette manne surabondante s’est largement déversée sur l’économie grecque, dont le délabrement avancé explique l’essentiel des difficultés actuelles.

1. Le problème de fond n’est pas une découverte récente : la réputation douteuse des banques chypriotes et l’origine sulfureuse de leurs dépôts de non-résidents est bien connue depuis longtemps. Cela n’a pourtant pas empêché l’entrée de Chypre dans l’Union européenne ni le gonflement de cette “bulle puante”, dans la complicité l’indifférence générale. De même, l’engagement dans l’économie grecque n’a rien d’un scoop.
2. L’alerte elle-même ne date pas d’hier : voilà des mois que l’impasse est claire et des mois que Nicosie appelle à l’aide. Une aide qui aurait été bien plus limitée si l’Eurogroupe avait su répondre plus tôt. Il n’était question “que” de 3 à 4 milliards d’euros en juin 2012. Aujourd’hui, on s’empoigne pour 17 milliards.
3. Les dirigeants européens jouent la carte de l’urgence : on voit bien que, plutôt que de traiter le mal le plus tôt possible, les dirigeants de la zone Euro ont préféré, de manière délibérée, attendre le dernier moment pour appliquer une thérapie de choc. Tout se passe comme si les Européens misaient sur le sensationnalisme pour frapper les esprits, en faisant payer le prix fort à des États aux abois. On le devine, cette stratégie résulte largement d’un calcul politique de la chancelière allemande, Angela Merkel, qui a besoin de rassurer sa population à quelques mois des élections en donnant des gages de fermeté, sans considération aucune pour les populations sur lesquelles s’abat le couperet.
4. L’allumette commence à brûler les doigts : à ce jeu-là, les ravages, déjà nombreux en Grèce, au Portugal, en Italie, en Espagne et maintenant à Chypre, mettent désormais en danger l’ensemble du système. Outre la perte de crédibilité des politiques d’austérité imposées partout, dont les effets conjugués sur la croissance et l’emploi vont in fine à l’encontre des objectifs d’assainissement des finances publiques, cet acharnement rompt, l’un après l’autre, tous les liens de confiance sur lesquels repose le fonctionnement normal d’une économie et d’une société : après avoir creusé un fossé béant entre les peuples et les gouvernants qui se paye désormais dans les urnes, voilà rompu le pacte de confiance entre les épargnants et leurs banques. Pas besoin d’être grand clerc pour envisager les conséquences gravissimes de ces ruptures.
5. Il est plus que temps de sonner la halte et de poser les responsabilités : celle de l’Allemagne, qui impose une saignée générale du continent européen pour préserver ses intérêts sans comprendre qu’elle est en train de scier consciencieusement la branche sur laquelle elle est installée, et celle de tous ceux qui, par lâcheté ou incapacité à développer une vision alternative, suivent le plan dicté par Berlin. Il y a vraiment urgence.

Mise à jour (18 mars, 14:03) :

Un point est omis dans ce billet, la raison pour laquelle le président chypriote a refusé, vendredi, de taxer les dépôts au-delà de 10 % (ce dont résulte bêtement et méchamment le double taux de 6,75 % et 9,9 %). Il aurait très bien pu, comme cela lui avait été initialement proposé, taper plus fort les gros dépôts et laisser tranquilles les petits épargnants (qui sont aussi les résidents). Nous supposerons, à cette heure, qu’il pouvait être stratégiquement incité à adopter dans un premier temps cette position excessive et intenable pour, in fine, exonérer une majorité de Chypriotes en alourdissant le prélèvement sur les gros comptes. Cela permettrait au Parlement de sauver la face en arrachant une concession importante, tout en faisant avaler la pilule aux Russes, C’est vraisemblablement à ce type de compromis que le Parlement chypriote devrait aboutir demain. Ce qui ne règlera rien, naturellement, au fond de l’affaire : cette décision reste un terrible signal envoyé par l’Europe.